Al inicio de la reforma religiosa emprendida por Martín Lutero en Alemania se le suele atribuir una fecha: 1517. En el curso de ese siglo XVI la Reforma prendió y se extendió por varios países de Europa: Inglaterra, Alemania y los territorios de Escandinavia. Pero en la Europa de origen latino, Francia, Italia, España y Portugal, la Reforma encontró mayores dificultades. La historia ha olvidado a unos de esos protagonistas de la Reforma, los Hugonotes en una Francia que no podía simpatizar con los reformadores porque su genio era el de la unidad política y religiosa. El siglo XVI tenía por divisa: ?Un Dios, un rey, una religión?, la católica. Esto sin embargo, no logró detener la entrada, expansión e influencia del protestantismo en el país galo. Francia era católica por necesidades políticas, no por las creencias, como España, que dio al catolicismo grandes caudillos en las luchas contra el protestantismo, como los reyes Carlos V, Felipe II, y el fundador de la Compañía de Jesús, Ignacio de Loyola.
